Rafael Nadal sinh ngày 3 tháng 6 năm 1986 tại Manacor, Mallorca là một vận động viên quần vợt chuyên nghiệp người Tây Ban Nha hiện đang giữ vị trí số 644 thế giới. Nadal được đánh giá là một trong những tay vợt xuất sắc nhất mọi thời đại. Tuy nhiên, anh đã phải dừng bước ở vòng 2 Rome Masters sau khi thua đậm trước Hubert Hurkacz.

Liên tiếp dành chiến thắng

Chủ nhân 22 Grand Slam, Rafael Nadal giành vé vào vòng hai Rome Masters sau khi tốn gần ba tiếng để hạ Zizou Bergs 4-6, 6-3, 6-4 chiều 9/5. “Rất xúc động khi chơi ở đây”, Nadal phát biểu khi đứng trên sân đấu anh 10 lần đăng quang, giữ kỷ lục thắng 70 trận. “Rõ ràng đây không phải trận đấu hay của tôi nhưng tốt hơn các buổi tập. Tôi có thể chơi tốt hơn và hy vọng điều đó xảy ra ở trận tiếp theo”. Trong khi Nadal đi tiếp thì một số tên tuổi không vượt qua được vòng một là Diego Schwartzman, Denis Shapovalov, Gael Monfils, Marton Fucsovics, Lorenzo Sonego và Borna Coric.

Nadal thắng 410 trận ở cấp độ Masters 1000, thành tích tốt nhất lịch sử

Thất bại chóng vánh

Tận dụng thành công break-point ở game ba giúp Nadal tạo lợi dẫn để đi đến chiến thắng 6-4 set này. Đối thủ của “Vua đất nện” ở vòng hai là hạt giống số bảy Hubert Hurkacz. Chiều 11/5 Kỷ lục gia 10 lần vô địch Rafael Nadal đã rời Rome Masters sau thất bại chóng vánh 1-6, 3-6 dưới tay hạt giống số bảy Hubert Hurkacz.

Thế trận có thể khác nếu Nadal tận dụng thành công một trong năm break-point ở game đỡ bóng đầu tiên. Trong game đấu dai dẳng này, Nadal nhiều lần ép Hurkacz sâu dưới baseline để ghi điểm. Nhưng khả năng giao bóng tốt ở những điểm break-point đã giúp tay vợt Ba Lan giải nguy.

*Nadal (trái) và Hurkacz sau trận vòng hai Rome Masters ở sân Trung tâm tổ hợp Foro Italico, Rome*

Sau khi thoát hiểm ở game đầu, Hurkacz đẩy Nadal vào thế khó ở game kế sau nhưng cũng bỏ lỡ hai break-point. Sự chênh lệch giữa hai tay vợt được thể hiện ở nửa sau set một, khi Hurkacz tăng lực đánh và buộc Nadal phải chạy liên tục để cứu bóng. Hạt giống số bảy tận dụng thành công hai break-point liên tiếp để thắng liền năm game, khép lại set thắng 6-1 sau 49 phút.

Nadal phần nào cải thiện khả năng giao bóng ở set hai. “Vua đất nện” cố gắng giao khó để lên lưới, tránh những loạt bóng bền với đối thủ trẻ hơn 10 tuổi. Nhưng Hurkacz vẫn chơi ổn định, đánh chắc tay và tận dụng tốt các cơ hội thắng game. Tay vợt cao 1m96 không đối mặt break-point nào ở set này, đồng thời tận dụng thành công cả hai cơ hội thắng game đỡ bóng, gồm match-point ở game cuối.

Nadal và Hurkacz đã tập cùng nhau trong quá trình chuẩn bị cho Rome Masters. Chủ nhân 22 Grand Slam vì thế hiểu rõ sức mạnh của đàn em. Anh nói: “Cậu ấy mang đến thử thách của một tay vợt hàng đầu ATP cho tôi. Đó là điều cần thiết với tôi lúc này. Tôi cần hiểu về đối thủ và về chính mình. Tôi không thể phàn nàn gì, Hurkacz đã chơi tốt hơn tôi nhiều”.

Từ chối lễ tri ân

Cũng như ở Madrid, Nadal được ban tổ chức lễ tri ân sau khi trận đấu khép lại. Tuy nhiên, anh từ chối vì cho rằng bản thân “chỉ có 98% chứ không phải 100%” quay lại Rome trong tương lai. Dẫu vậy, tay vợt Tây Ban Nha vẫn đi một vòng quanh tổ hợp Foro Italico, dưới sự hò reo của hàng vạn khán giả. Ban tổ chức cũng chiếu lại 10 khoảnh khắc đăng quang của anh ở Rome. “Tôi cảm thấy dựng tóc gáy khi nhận được tình cảm của khán giả Rome”, Nadal nói.

Các trận vòng ba Rome Masters sẽ diễn ra hôm nay. Trong số này, Novak Djokovic dự kiến đấu Alejandro Tabilo lúc 19h.