Vào tối qua, buổi lễ bốc thăm vòng 1/8 UEFA Europa League đã được diễn ra. Nhìn chung những đội bóng lớn không vấp phải quá nhiều khó khăn ở chặng đường phía trước. Hãy cùng điểm qua những cặp đọ sức đáng chú ý tại vòng loại trực tiếp của UEFA Europa League

Những cuộc đối đầu đáng chú ý tại vòng 1/8 UEFA Europa League

Với việc giành ngôi nhất bảng E, Liverpool đã được vào thẳng vòng 1/8 mà không cần phải chơi 2 trận play-off. Theo kết quả bốc thăm mới nhất xác định đối thủ của The Kop là Sparta Prague của Cộng hòa Séc. HLV Jurgen Klopp chưa bao giờ giành chức vô địch Europa League trong quãng thời gian dẫn dắt Liverpool. Chính vì thế, mùa giải cuối cùng tại Anfield sẽ là cơ hội để ông bổ sung thêm danh hiệu này vào bộ sưu tập.

Việc Liverpool chỉ phải gặp Sparta Prague là điều đủ khiến HLV Jurgen Klopp cảm thấy hài lòng. Bất chấp việc Sparta Prague là đội có thành tích tốt nhất ở giải VĐQG CH Czech hiện giờ, họ cũng không xứng đáng được xem là trở ngại khó vượt qua dành cho Liverpool đang đứng cao hơn tất cả các đại diện ở Premier League.

Ở một lá thăm khác,AC Milan đã vượt qua Rennes ở vòng play-off và chỉ phải gặp Slavia Prague ở vòng tiếp theo. AC Milan là một đội bóng có tên tuổi ở châu Âu và được xem là một trong những ứng viên vô địch mùa này.

Premier League còn 2 đội bóng khác ở Europa League. HLV De Zerbi của Brighton sẽ có dịp trở về quê nhà Italia đối đầu Roma. Trong khi đó, nhà đương kim vô địch Europa Conference League West Ham sẽ gặp gỡ Freiburg. Đội đầu bảng Bundesliga là Bayer Leverkusen được bắt cặp với đại diện của Azerbaijan là Qarabag.

Những màn tái ngộ tại vòng 1/8 UEFA Europa League

West Ham sẽ tái đấu đối thủ quen thuộc Freiburg. Tuy là đại diện đến từ Bundesliga, song Freiburg cũng chưa đủ năng lực để khiến đại diện của bóng đá Anh phải lo lắng. Lý do là bởi ở vòng bảng Europa League mùa này, họ từng để thua West Ham trong cả 2 lượt trận.

Tương tự là trường hợp của hai đội bóng Atalanta và Sportin Lisbon. Với việc lá thăm may rủi đưa hai câu lạc bộ này tìm đến với nhau, đại diện Bồ Đào Nha sẽ có cơ hội đòi nợ đối thủ Italia khi từng giành tổng cộng 4 điểm khi đọ sức với nhau ở vòng bảng.

Cặp đấu giữa Qarabag và Bayer Leverkusen cũng là màn tái đấu của hai đội bóng đã gặp nhau ở vòng bảng. Hai đội bóng có thành tích tốt nhất tại bảng H sẽ chạm trán ở giai đoạn vòng knock out. Đối mặt với Bayer Leverkusen, Qarabag có lý do để lo lăng khi thầy trò HLV Xabi Alonso đang bất bại trên mọi đấu trường. Ở hai lần đối mặt với Leverkusen gần đây, Qarabag đều không tránh được thất bại. Họ để cho đối phương chọc thủng lưới tới 6 lần mà chỉ ghi được vỏn vẹn 1 bàn thắng.

Các đội bóng bước vào giai đoạn khốc kiệt của UEFA Europa League

Theo quy định bốc thăm ở vòng 1/8, các đội hạt giống sẽ được bốc thăm đối đầu với các đội vượt qua vòng play-off. Các đội ở cùng quốc gia vẫn được tránh nhau ở vòng này. Các đội chiến thắng sẽ bước vào vòng tứ kết diễn ra vào tháng 4.

Nhưng đội bóng Anh được trông chờ sẽ thi đấu tốt ở giải này để mang về suất tham dự Champions League thứ 5. Hiện tại, Anh đang đứng thứ 3 trên bảng xếp hạng hệ số UEFA, thua kém so với Đức. Chính vì thế, các đội bóng Anh cần có thành tích tốt hơn các đội Đức trong phần còn lại của mùa giải thì suất Champions League thứ 5 mới thuộc về Premier League.

Trận lượt đi của vòng 1/8 Europa League sẽ diễn ra vào ngày 7 tháng 3 và trận lượt về diễn ra sau 1 tuần. Trận chung kết Europa League năm nay sẽ diễn ra tại sân Aviva ở Dublin vào ngày 22 tháng 5.